Publicarea de către Departamentul de Justiție a milioane de documente legate de Jeffrey Epstein nu a generat doar noi întrebări despre crimele sale, ci a readus în prim-plan eșecul autorităților de a-l opri, după ce o victimă l-a reclamat încă din 1996.
Acest nou set de documente oferă mai multe detalii despre cât de bine cunoșteau autoritățile acuzațiile la adresa sa în anii următori, inclusiv perioada dintre controversatul acord de recunoaștere a vinovăției din 2008 și arestarea sa federală, în urmă cu aproape șase ani.
Deși se știa că avocații acuzatoarei Virginia Giuffre s-au întâlnit în 2016 cu procurori federali pentru a discuta cazul Epstein, fără rezultat, documentele recent făcute publice indică faptul că informații detaliate au fost furnizate autorităților federale cu ani înainte de acea întâlnire. Printre acestea s-au numărat și acuzații la adresa lui Andrew Mountbatten-Windsor, documentele arătând că acesta intrase în atenția FBI în urmă cu aproximativ 15 ani.
O femeie, al cărei nume este redactat în documente, a oferit un interviu agenților FBI în 2011 despre Epstein și Ghislaine Maxwell, în prezența telefonică a unui procuror federal. Relatarea sa reia acuzațiile publice și juridice formulate de Giuffre împotriva celor doi, acuzați de trafic sexual.
Ambasada SUA din Australia a informat poliția națională a țării: „Biroul FBI din Miami asistă Departamentul de Poliție din Palm Beach, Florida, într-o anchetă în curs privind JEFFREY EPSTEIN, cetățean american.”
Mărturii și acuzații privind rețeaua lui Epstein
Victima, informată la sfârșitul lui 2008 despre acordul de recunoaștere a vinovăției încheiat de Epstein, după ce fusese identificată drept una dintre victimele sale, a contactat autoritățile federale din sudul Floridei trei ani mai târziu. Agenții federali au audiat-o la consulatul SUA din Sydney, pe 17 martie 2011.
Femeia a oferit un amplu depozit privind abuzurile lui Epstein și presupusa implicare a complicelui său, Ghislaine Maxwell, precum și a altor bărbați, în perioada în care era adolescentă, la sfârșitul anilor 1990. Ea a declarat că, după ce a părăsit un centru de reabilitare, a fost exploatată de mai mulți bărbați prădători. Tatăl ei, angajat la clubul Mar-a-Lago al lui Donald Trump, i-ar fi obținut un loc de muncă acolo, ca însoțitoare la vestiare.
Femeia, care aspira să devină maseuză, citea o carte despre acest domeniu atunci când Maxwell s-a apropiat de ea și i-a spus că este în căutarea unei maseuze dispuse să călătorească.
La scurt timp după aceea, femeia a ajuns la reședința lui Epstein din Palm Beach, unde a fost abuzată. Ea a declarat că ulterior a călătorit și că abuzurile sexuale au continuat, susținând că Epstein a traficat-o și către alți bărbați.
Virginia Giuffre, care s-a sinucis primăvara trecută, a susținut mult timp că Epstein și Maxwell au forțat-o să întrețină relații sexuale cu fostul duce de York, Andrew Mountbatten-Windsor. Fostul prinț, îndepărtat din viața publică regală din cauza legăturilor cu Epstein, a fost arestat joi în Anglia; el a negat constant orice faptă ilegală.
Maxwell, condamnată pentru racolarea de adolescente în rețeaua lui Epstein, și-a susținut nevinovăția. Epstein a murit în închisoare în 2019, în timp ce aștepta procesul pentru trafic sexual.
Intimidări și noi dovezi din documentele FBI
Documentele FBI privind interviul din 2011 detaliază și acțiuni de intimidare la adresa acestei femei. Ea le-a spus agenților federali că a primit apeluri telefonice de la bărbați care pretindeau că sunt agenți FBI și care îi cereau informații despre ce știa în legătură cu Epstein.
Potrivit declarației sale, la câteva săptămâni după aceste apeluri, un avocat și Epstein au contactat-o telefonic, iar acesta i-ar fi spus că „dacă nu va spune nimic anchetatorilor, va avea grijă de ea”.
Publicarea informațiilor despre interviul din 2011 are loc în contextul în care victimele și organizațiile de susținere arată că autoritățile au avut în repetate rânduri ocazia de a-l trage la răspundere pe Epstein și pe Maxwell înainte de arestarea sa din 2019. Cronologia sugerează că, dacă ar fi fost oprit la timp, alte persoane nu ar fi fost abuzate.
Maria Farmer, pictoriță care a lucrat pentru Epstein în 1996, a depus o plângere la FBI în care susținea că acesta a „furat” imagini nud cu surorile ei. Raportul FBI arată că Farmer realizase fotografii artistice ale surorilor sale mai mici pentru lucrările sale personale.
„Epstein a furat fotografiile și negativele și se crede că le-a vândut unor potențiali cumpărători”, se arată în raport.
Documentul mai menționează că Epstein ar fi cerut „fotografii cu fete tinere la piscine” și ar fi amenințat-o pe Farmer, spunând că „dacă spune cuiva despre fotografii, îi va incendia casa”.
Anchete, procese și întrebări fără răspuns
Epstein a executat o perioadă scurtă de detenție într-o închisoare din Palm Beach, în baza unor acuzații la nivel de stat din Florida, inclusiv pentru racolarea unei persoane sub 18 ani, în urma acordului de recunoaștere a vinovăției care i-a permis să evite urmărirea penală federală. El a beneficiat de regim de muncă în exterior.
Oficialii au declarat că Epstein a continuat să abuzeze alte persoane între momentul acordului care l-a scutit de urmărire federală și arestarea sa, ani mai târziu. O victimă adultă a susținut că a fost abuzată în biroul lui Epstein în timpul acestui regim permisiv.
Insulele Virgine americane au intentat proces împotriva averii lui Epstein în ianuarie 2020, susținând că registrele de zbor din perioada 2011–2019 arată că acesta a transportat fete minore și tinere pe insula sa privată, „unde au fost supuse în mod înșelător sclaviei sexuale, obligate să întrețină relații sexuale și constrânse la activități sexuale comerciale și muncă forțată”.
„Până în 2018 inclusiv, controlorii de trafic aerian și alți angajați ai aeroporturilor au raportat că l-au văzut pe Epstein coborând din avion cu fete tinere, unele dintre ele părând a avea între 11 și 18 ani”, se arată în acțiunea în instanță. Autoritățile din Insulele Virgine susțin că „Epstein a traficat și a abuzat aceste fete și altele pe teritoriul Insulelor Virgine până în 2018”.
Spencer Kuvin, avocat al mai multor victime ale lui Epstein, care nu a reprezentat-o pe Giuffre, a pus sub semnul întrebării motivul pentru care agenții federali nu au acționat în urma interviului din 2011.
