Puțini din afara cercurilor politice restrânse din Ungaria auziseră de Péter Magyar — până când a lansat o critică dură la adresa guvernului, însoțită de o înregistrare audio secretă a soției sale, pe atunci ministru al Justiției, Judit Varga.
Înregistrarea din 2023 — realizată fără știrea lui Varga — o surprindea descriind presupuse intervenții ale guvernului într-un caz de corupție, scrie Politico.
Aceasta a alimentat un scandal exploziv care l-a propulsat pe Magyar dintr-un funcționar de nivel mediu într-o forță politică, pregătindu-l să lanseze cea mai serioasă provocare de până acum la adresa celor 16 ani de putere ai premierului ungar Viktor Orbán.
Pe măsură ce Magyar conduce detașat în sondaje înaintea alegerilor parlamentare din 12 aprilie, el a mobilizat alegători dezamăgiți din întreg spectrul politic, transformând mișcarea sa Tisza într-un vehicul pentru cei care doresc să pună capăt guvernării lui Orbán.
O victorie a Tisza nu ar rupe doar dominația de 16 ani a Fidesz, ci ar putea remodela și rolul Ungariei în Europa — reducând tensiunile Budapestei cu Bruxelles-ul privind statul de drept, diminuând apropierea de Moscova și readucând țara ca partener mai predictibil în UE și NATO.
Totuși, chiar și printre cei care îi susțin încercarea de a răsturna un regim pe care îl numește corupt și autoritar, Magyar rămâne o figură profund polarizantă, potrivit interviurilor cu peste 15 aliați, rivali, susținători și critici ai liderului opoziției.
Deși a atras sprijin din tot spectrul politic promițând să combată corupția și să restabilească normele democratice, stilul său abraziv și trecutul în sistemul Fidesz — inclusiv poziții aliniate cu Orbán privind migrația și Ucraina — au neliniștit o parte a opoziției.
Péter Márki-Zay, candidatul opoziției din 2022, l-a numit „arogant”, „egocentric” și „răutăcios” — adăugând însă că aceste trăsături ar putea fi exact ceea ce este necesar pentru a face față presiunii mașinăriei lui Orbán.
„Nu o să ne căsătorim cu el”, a spus Márki-Zay. „Doar că, știți, avem nevoie de cineva care să-l lase pe Orbán în urmă.”
O afacere de familie
Magyar a crescut ascultând discuții despre politica ungară la masa de seară. Tatăl său era avocat, iar mama sa era un oficial de rang înalt al Curții Supreme. Familia extinsă îl includea pe Ferenc Mádl, care a fost președinte între 2000 și 2005, și pe bunicul său, Pál Eross, un comentator TV care oferea sfaturi juridice pe ecranele din întreaga țară.
De la o vârstă fragedă, a fost integrat în establishmentul intelectual post-comunist, creștin-democrat al țării, un fundal care i-a modelat ambiția pentru viața publică, a spus Miklós Sükösd, politolog și cercetător media la Universitatea din Copenhaga, care a scris despre ascensiunea politică a lui Magyar.
Pe măsură ce a crescut, Magyar s-a alăturat partidului de guvernământ Fidesz al lui Orbán și a devenit un insider bine conectat, legând relații strânse cu figuri importante, inclusiv Gergely Gulyás, în perioada studiilor lor în Germania. Gulyás este acum șeful de cabinet al premierului.
„Am locuit împreună la Hamburg… așa că aveam o legătură foarte puternică”, a declarat Magyar pentru POLITICO într-un interviu din 2024. El nu a răspuns la timp unei solicitări de interviu pentru acest articol.
A cunoscut-o pe Varga în 2005, la o petrecere organizată de Gulyás. S-au căsătorit un an mai târziu.
Pe măsură ce Varga a urcat în ierarhia Fidesz — de la asistentă a unui europarlamentar la ministru al Justiției în 2019 — Magyar a rămas în plan secund, mai întâi ca tată casnic la Bruxelles, apoi în funcții de nivel mediu în reprezentanța Ungariei la UE și alte instituții de stat.
Magyar a încercat în repetate rânduri să obțină funcții mai înalte în guvern, fără succes. „Miniștrii spuneau mereu nu, pentru că era prea ambițios și independent”, a spus Sükösd. „Așa că ambiția lui a fost reprimată și a început să fiarbă.”
Dezechilibrul a generat frustrare, a adăugat Sükösd. „A fost oarecum resentimentar ani la rând pentru că Varga a fost aleasă.”
În interviul din 2024, Magyar a oferit o perspectivă asupra modului în care vedea relația.
„Erați căsătorit cu doamna Varga și asta a declanșat totul”, a spus intervievatorul, fiind întrerupt de Magyar: „Ea era căsătorită cu mine.”
Cei doi au divorțat în martie 2023, într-o separare pe care Magyar a descris-o ca fiind determinată parțial de diferențe politice. Varga l-a acuzat de abuz fizic și verbal, inclusiv că ar fi încuiat-o într-o cameră. Magyar respinge acuzațiile ca fiind „propagandă” orchestrată de anturajul lui Orbán. Un tribunal nu a emis o decizie în acest caz.
Scandalul grațierii
Magyar era considerat de mult timp în partid drept o persoană directă și critică. În perioada în care lucra la reprezentanța UE, și-a câștigat reputația de a-i provoca pe vizitatorii veniți de la Budapesta.
„Are un caracter foarte încăpățânat”, a spus o persoană care a lucrat cu el, comparându-l cu fostul său șef de la reprezentanța UE a Ungariei, Oliver Várhelyi, despre care se spune că țipa și înjura personalul.
Pe măsură ce relația sa cu Varga s-a deteriorat, criticile s-au transformat în ruptură.
În ianuarie 2023, cu două luni înainte de divorț, Magyar a înregistrat-o în secret pe Varga descriind modul în care oficialii guvernamentali ar fi intervenit într-un caz de corupție. Într-un documentar realizat ulterior, el a spus că încerca să se protejeze în cazul în care el și Varga ar fi intrat în conflict cu regimul.
Timp de luni de zile, Magyar a păstrat tăcerea, temându-se de impactul asupra celor trei copii ai lor. A plecat într-un pelerinaj la Santiago de Compostela, în Spania.
Președintele Katalin Novák a demisionat din cauza acordării grațierii unui complice al unui pedofil. Varga, până atunci principalul candidat al Fidesz pentru alegerile europarlamentare din acel an, a anunțat că își retrage candidatura.
Acuzând oficialii Fidesz că „se ascund în spatele fustelor femeilor”, Magyar a ieșit public, denunțând guvernul într-o postare dură pe Facebook în februarie 2024.
Credibilitatea lui Magyar a venit din profilul său: un insider Fidesz care acuza public sistemul de corupție.
A trecut rapid de la rețelele sociale la presa independentă, devenind primul dezertor important din tabăra lui Orbán care atacă regimul din interior și atrăgând zeci de mii de alegători frustrați, pe fondul inflației ridicate și al crizei costului vieții.
După ce un protest din martie a adunat aproximativ 50.000 de oameni, a început să construiască o echipă formată din oameni de afaceri și personalități publice pentru a lansa o mișcare.
Dezső Farkas, antreprenor și unul dintre primii invitați să se alăture, a spus că grupul a văzut o oportunitate rară. „Aceea a fost prima întâlnire și am decis — să începem partidul”, a declarat el pentru POLITICO. În câteva săptămâni, se pregăteau să participe la alegerile europarlamentare din iunie.
