Venezuela era deja o țară profund afectată cu mult înainte ca cele două cutremure puternice, produse la interval scurt unul de celălalt miercurea trecută, să zguduie țara din temelii.
Efectele a peste un deceniu de administrare defectuoasă și sancțiuni economice sunt vizibile la Spitalul de Copii „Dr. José Manuel de Los Ríos” din Caracas, unde medicul Huníades Urbina-Medina poate trata doar patru copii simultan în secția de terapie intensivă.
„În trecut puteam primi până la 10 pacienți în ATI”, a spus Urbina-Medina. „Dar de cel puțin zece ani nu mai avem suficient personal, suficiente medicamente și nici suficiente ventilatoare mecanice”, scrie CNN.
Printre cei patru copii internați se află o fată de 12 ani, prinsă sub mai multe etaje ale unei clădiri prăbușite. Ea se află în stare deosebit de gravă, cu numeroase răni care îi pun viața în pericol.
Aproximativ 100 de copii au fost tratați în alte secții ale spitalului de la producerea cutremurelor, reprezentând doar o mică parte dintre minorii răniți. Guvernul venezuelean a actualizat treptat bilanțul victimelor, care a ajuns în prezent la peste 1.700 de morți și peste 5.000 de răniți.
Zeci de mii de persoane sunt în continuare dispărute
Luni, echipe de salvare din Ecuador au anunțat că au scos în viață un băiat de 12 ani de sub dărâmături, în statul La Guaira. Totuși, salvările miraculoase sunt așteptate să devină tot mai rare, deoarece a trecut așa-numita „fereastră de aur” pentru supraviețuire după un cutremur.
Serviciul Geologic al Statelor Unite (USGS) estimează că există o probabilitate ridicată ca seismele cu magnitudinile de 7,2 și 7,5 să fi provocat moartea a zeci de mii de persoane. Numărul real al victimelor s-ar putea să nu fie cunoscut niciodată. După tragedia similară din statul La Guaira, în 1999, autoritățile nu au publicat niciodată un bilanț oficial.
Guvernul a prelungit închiderea școlilor, iar informațiile preliminare arată că doar în Caracas 432 de unități de învățământ au fost avariate. Școlile rămase intacte sunt folosite ca adăposturi temporare pentru miile de persoane rămase fără locuințe.
Medicul Huníades Urbina-Medina a declarat pentru CNN că niciun spital din Venezuela nu era pregătit pentru o urgență de asemenea amploare.
„Nici măcar pentru activitatea de zi cu zi nu suntem pregătiți. Cu atât mai puțin pentru o catastrofă ca aceasta. Nu avem suficiente medicamente, personal sau echipamente”, a afirmat el.
Înainte de cutremure, guvernul susținea în mod constant că sistemul național de sănătate este solid și punea problemele existente pe seama sancțiunilor impuse de Statele Unite.
Și alți medici intervievați de CNN au descris aceeași situație. Multe spitale au fost avariate, a declarat doctorul Andrés Cortiz, voluntar al organizației britanice Healing Venezuela, care oferă asistență medicală gratuită în țară. Potrivit acestuia, opt spitale din Caracas au fost nevoite să își închidă porțile, iar cele rămase funcționează peste capacitate și duc lipsă chiar și de materiale de bază pentru igienă, precum înălbitor și dezinfectanți.
