Taiwanezii își votează sâmbătă un nou președinte în cadrul unor alegeri care ar putea trasa traiectoria relațiilor democrației autonome cu China în următorii patru ani, scrie AP.
În joc este pacea și stabilitatea insulei aflate la 160 de kilometri în largul coastei Chinei, despre care Beijingul spune că este a ei, și vrea să o uniface cu forța dacă este necesar. Probleme interne, cum ar fi economia lentă și locuințele scumpe, au fost, de asemenea, proeminente în campanie.
Vicepreședintele Lai Ching-te, reprezentând Partidul Democrat Progresist, cunoscut sub numele de DPP, încearcă să-i succedă președintelui Tsai Ing-wen și să ofere partidului care înclină spre independență un al treilea mandat fără precedent.
Lai a votat în orașul natal, Tainan. El a remarcat vremea însorită, sugerând că este un moment bun ca taiwanezii să iasă și să voteze.
„Îi încurajez pe toți din întreaga țară să voteze cu entuziasm și să arate vitalitatea democrației din Taiwan”, a spus el.
Hou Yu-ih, candidatul Kuomintang-ului favorizat de Beijing, cunoscut și sub numele de Partidul Naționalist, a votat în New Taipei City, o municipalitate care se învecinează cu capitala, Taipei.
Hou este primarul Noului Taipei, post de la care și-a luat concediu pentru a candida la președinție.
„Ceea ce avem nevoie în timpul procesului de campanie electorală este haosul”, a spus Hou reporterilor după ce și-a exprimat votul. „Dar după vot, trebuie să fim uniți și să înfruntăm împreună viitorul Taiwanului”.
Candidații și-au încehiat campania vineri
Candidatul alternativ Ko Wen-je de la Partidul Popular din Taiwan, care a demonstrat popularitate în rândul tinerilor alegători care caută o alternativă la cele două partide majore, a votat în Taipei.
Întrebat de jurnaliști cum s-a simțit, Ko, în binecunoscuta lui manieră, a spus că își propune să facă tot posibilul în fiecare zi „și să planifice pentru următoarea etapă când ajungem acolo”.
Votarea a început sâmbătă la 8 dimineața (00:00 GMT) și urma să se încheie opt ore mai târziu.
Candidații și-au încheiat campaniile vineri seara cu discursuri captivante, dar alegătorii mai tineri s-au concentrat în mare parte asupra viitorului lor economic într-un mediu provocator.
Amenințările militare ale Chine i-ar putea influența pe unii alegători împotriva candidaților care înclină spre independență, dar SUA și-au promis sprijin pentru orice guvern va apărea, întărit de planurile administrației Biden de a trimite pe insulă o delegație neoficială formată din foști înalți oficiali, la scurt timp după alegeri.
Alegerile din Taiwan sunt văzute ca având „ influență reală și de durată asupra peisajului geopolitic”, a declarat Gabrielle Reid, director asociat la consultanța globală de informații S-RM.
