Rusia a declarat că forțele sale au preluat controlul complet sâmbătă asupra unui oraș din estul Ucrainei, care a fost centrul unei lupte intense de luni de zile, o evoluție pe care Moscova ar putea-o folosi pentru a ridica moralul trupelor sale.
Anunțul Ministerului rus al Apărării a venit în aceeași zi în care șeful militar al Ucrainei a declarat că își retrage trupele din orașul Avdiivka, unde apărătorii depășiți numeric s-au luptat cu un asalt rusesc timp de patru luni.
Ministrul rus al Apărării, Serghei Șoigu, a declarat Kremlinului că forțele ruse lucrează pentru a curăța ultimele puncte de rezistență la Uzina de Cocs și Chimice Avdiivka, au declarat oficialii într-un comunicat. Videoclipurile de pe rețelele sociale de sâmbătă par să arate soldați care ridică steagul Rusiei deasupra uneia dintre clădirile fabricii.
Președintele rus Vladimir Putin a transmis un mesaj personal de felicitare trupelor sale din oraș, a informat agenția de presă de stat Tass.
Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a descris capturarea Avdiivka drept o „victorie importantă”.
Odată cu viitoarea aniversare a invaziei, pe 24 februarie, Rusia se pregătește și pentru alegerile prezidențiale din martie, care sunt aproape garantate pentru a-i oferi lui Putin încă un mandat de șase ani.
Kremlinul a luat măsuri puternice împotriva disidenței în timpul războiului, iar moartea vineri a liderului opoziției întemnițat Alexei Navalnîi a redus la tăcere vocea celui mai redutabil dușman al lui Putin.
Ucraina este din nou în defensivă
Ucraina este din nou în defensivă împotriva Rusiei în războiul de aproape 2 ani, împiedicată de proviziile scăzute de muniție și de lipsa de personal.
Vorbind la Conferința de Securitate de la München de sâmbătă, președintele ucrainean Volodimir Zelenski i-a avertizat pe aliații țării sale că un „deficit artificial” de arme pentru Ucraina riscă să ofere Rusiei o gură de aer și să îi permită „Putinului să se adapteze la intensitatea actuală a războiului”.
„Acțiunile noastre sunt limitate doar de… puterea noastră”, a spus Zelenski, arătând situația din Avdiivka după ce comandantul forțelor armate ucrainene a spus că retrage trupele din oraș pentru a preveni încercuirea lor și pentru a salva viețile soldaților.
Președintele Joe Biden a spus că i-a spus lui Zelenski în apelul lor de sâmbătă că rămâne încrezător că Congresul va aproba în cele din urmă fonduri suplimentare pentru Ucraina. Dar întrebat dacă este încrezător că vor veni mai multe fonduri americane înainte ca Ucraina să piardă mai mult teritoriu, Biden a recunoscut: „Nu sunt”.
„Uite că ucrainenii au luptat atât de curajos”, a spus Biden. „Sunt atât de multe pe linie. Ideea acum, când au rămas fără muniție, că vom pleca. Mi se pare absurd.”
Purtătorul de cuvânt al Consiliului Național de Securitate al Casei Albe, Adrienne Watson, a numit retragerea din Avdiivka „costul inacțiunii Congresului”.
