O mare parte din sudul Californiei, inclusiv zona metropolitană Los Angeles, cu o populație de aproape 13 milioane de oameni, a fost cuprinsă de incendii din 7 ianuarie.
Se cunosc deja zece morți în zona de evacuare. Mai multe zone prestigioase au ars, inclusiv casele multor vedete. Incendiul a ajuns la Hollywood Hills și amenință principalele repere din Los Angeles – semnul Hollywood, Sunset Boulevard și Walk of Fame.
Incendiile nu sunt neobișnuite în California, dar nu au fost atât de distructive de ani de zile. Au coincis mai multe circumstanțe și a avut loc o „furtună perfectă”.
Secetă
De fapt, este sezonul ploios din California. Dar aproape că nu a mai fost ploaie din primăvara lui 2024.
Perturbarea sezonalității obișnuite este o consecință a schimbărilor climatice, spune un articol al unui grup de climatologi americani publicat pe 9 ianuarie în jurnalul științific de autoritate Nature. Vremea uscată domină în California de câțiva ani. A fost multă ploaie în 2022 și 2023.
Acest lucru a contribuit la creșterea rapidă a ierbii, arbuștilor și copacilor. Și apoi a venit anul secetos 2024 – toată vegetația s-a uscat rapid și a devenit combustibilul ideal pentru incendii.
Vânt
În ianuarie 2025, a avut loc un fenomen natural deosebit – vântul Santa Ana. Acesta este așa-numitul vânt catabatic, sau căzător: suflă din zonele înalte din interiorul continentului către văile unde sunt situate orașele și transportă aer cald și uscat, precum și praf din deșert.
Vânturile din Santa Ana în decembrie și ianuarie nu sunt neobișnuite, la fel ca și faptul că acţionează incendii. De data aceasta s-a dovedit a fi deosebit de puternic – în unele locuri până la 45 de metri pe secundă (aceasta corespunde celei de-a doua din cinci categorii de uragane conform clasificării Centrului Național American pentru Uragane).
Vântul încă nu s-a potolit, iar acest lucru complică semnificativ localizarea incendiilor.
Eșecul Departamentului de Pompieri
Nepregătirea pompierilor din Los Angeles pentru o situație de urgență a devenit deja subiect de speculații politice.
Până la punctul în care președintele ales al SUA, Donald Trump, dă vina pentru ceea ce se întâmplă pe politicile de personal care vizează asigurarea diversității sociale în echipele de lucru.
Se presupune că, în locul celor mai competenți oameni, ei angajează reprezentanți ai diferitelor identități rasiale, sexuale și de gen în funcție de cote – și, ca urmare, nu are cine să lucreze.
În plus, mulți – și nu doar susținătorii lui Trump – au criticat cu înverșunare primarul din Los Angeles, Karen Bass, pentru că a redus bugetul departamentului de pompieri al orașului cu 23 de milioane de dolari.
Acest lucru nu este în întregime corect . În iunie 2024, când a fost aprobat bugetul, primăria nu finalizase încă negocierile cu sindicatul pompierilor privind majorarea salariilor.
Departamentul a primit ulterior bani suplimentari din fonduri de rezervă în noiembrie, astfel încât bugetul său pentru 2025 a fost de fapt cu 53 de milioane de dolari mai mare decât în anul precedent.
În ultimele luni, șefa departamentului Christine Crowley, anticipând incendiile după o secetă îndelungată, i-a trimis primarului memorii în care descria starea deplorabilă a departamentului său.
Personalul și facilitățile sale (inclusiv stațiile de pompieri) s-au schimbat puțin din anii 1960, în timp ce Los Angeles a adăugat un milion de rezidenți în acea perioadă, iar numărul de apeluri a crescut de cinci ori. Pompierii au avut nevoie nu doar de bani, ci și de timp pentru a corecta situația.
