În 1809, împăratul francez Napoleon Bonaparte se pregătea de război cu Austria, însă unele dintre cele mai bune trupe ale sale, conduse de generalul Auguste de Marmont, erau izolate de forțele principale.
Napoleon i-a încredințat fiului său vitreg, Eugène de Beauharnais, viceregele Italiei, sarcina de a lua legătura cu generalul. Acesta i-a trimis lui de Marmont o scrisoare criptată care conținea planuri militare.
Deoarece cheia cifrului nu s-a păstrat, conținutul mesajului a rămas necunoscut timp de peste 200 de ani. Rețeaua neuronală GPT-6 Astra a reușit să-l descifreze în aproximativ șase ore.
Cine a descifrat scrisoarea
Scrisoarea a fost descifrată cu ajutorul GPT-6 Astra de Carter Church, inginer specializat în inteligență artificială și expert în securitate cibernetică la compania SentinelOne, care a relatat despre această reușită pe blogul său.
Scrisoarea în cauză i-a fost trimisă generalului Auguste de Marmont în 1809. În 1969, o copie a documentului a fost publicată într-o revistă a armatei franceze. Church a găsit-o prin intermediul Cryptiana, un blog dedicat criptografiei istorice.
El a decis să încerce să descifreze mesajul lui Napoleon cu GPT-6 Astra după ce a aflat că modelul reușise recent să descifreze un mesaj codificat cu ajutorul mașinii Enigma din perioada celui de-Al Doilea Război Mondial.
Astra a avut nevoie de aproximativ șase ore pentru a descifra scrisoarea.
Cifrul homofonic
Mesajul lui Napoleon fusese redactat folosind un cifru homofonic, în care aceeași literă poate fi reprezentată prin mai multe simboluri diferite. Un număr de 33 de semne fuseseră deja descifrate anterior.
Astra a împărțit scrisoarea în rânduri, a identificat 175 de simboluri scrise de mână și a spart cifrul testând diferite valori pentru semnele necunoscute și verificând dacă rezultatul produce un text plauzibil.
Teoretic, operațiunea ar fi putut fi realizată și manual, însă procesul ar fi fost lung și laborios, notează The Telegraph.
În urma descifrării s-a aflat că, în scrisoarea adresată lui de Marmont, Napoleon îl informa despre poziționarea și efectivele trupelor franceze înainte de izbucnirea războiului cu Austria.
Împăratul îl avertiza și asupra locurilor în care austriecii ar fi urmat să atace și îl îndemna pe de Marmont, ale cărui trupe erau separate de principalele forțe franceze, să nu se lase intimidat.
„Când veți primi ordinul de a porni, nu vă lăsați intimidat de câteva detașamente militare sau de o adunătură de oameni”, îi scria Napoleon.
Pentru de Marmont, războiul din 1809 s-a încheiat cu succes. El a scos trupele franceze din Dalmația, teritoriu care face parte în prezent din Croația, s-a alăturat principalelor forțe ale lui Napoleon și a participat la ultima mare bătălie a campaniei.
După victorie, Napoleon l-a ridicat la rangul de mareșal.
