Operaţiunea masivă de căutare a bărbatului suspectat de împuşcarea a doi congresmeni din Minnesota, unul dintre ei mortal, s-a încheiat, acesta fiind arestat de poliţie, au confirmat mai multe surse pentru ABC News.
Vance Boelter, în vârstă de 57 de ani, a fost arestat în apropierea fermei sale din Green Isle, Minnesota. El a fost surprins duminică dimineaţă de camerele de supraveghere pe un drum forestier, după care a fost ridicat de poliţie, potrivit unor surse.
El este acuzat de uciderea deputatei statului Minnesota Melissa Hortman şi a soţului acesteia, precum şi de un alt atac armat asupra unui alt congresman statal şi a soţiei acestuia.
Biroul şerifului din comitatul Ramsey, Minnesota, a publicat duminică pe reţelele de socializare o fotografie care pare să-l înfăţişeze pe suspectul în armă, Vance Luther Boelter, în vârstă de 57 de ani, în stare de arest.
Operațiune masivă de căutare
O operaţiune de căutare masivă a fost declanşată după uciderea prin împuşcare a Melissei Hortman, liderul democrat din Camera Reprezentanţilor din Minnesota, şi a soţului acesteia, Mark, pe care guvernatorul Tim Walz a calificat-o drept „asasinat cu motivaţie politică”.
Autorităţile au declarat anterior că au găsit o maşină, o pălărie şi alte obiecte aparţinând lui Boelter într-o zonă rurală din sud-vestul oraşului Minneapolis, dar că nu l-au găsit încă.
Boelter a fugit pe jos sâmbătă dimineaţa, când poliţiştii l-au confruntat la casa lui Hortman din Brooklyn Park.
Poliţia spune că acelaşi bărbat înarmat care a ucis-o pe Hortman a împuşcat şi rănit mai devreme un alt parlamentar democrat, senatorul John Hoffman, şi soţia acestuia, Yvette, la domiciliul lor situat la câţiva kilometri distanţă.
Hoffman a fost operat după ce a fost împuşcat cu nouă gloanţe şi „este din ce în ce mai aproape de a fi în afara pericolului”, a scris Yvette într-un mesaj distribuit pe reţelele sociale de senatoarea democrată Amy Klobuchar. „Amândoi suntem incredibil de norocoşi că suntem în viaţă”.
Autorităţile din comitatul Sibley, la aproximativ o oră cu maşina de locul crimei, au instruit locuitorii să-şi ţină uşile încuiate după ce au găsit maşina suspectului.
Atacatorul are legături cu grupuri evanghelice şi pretinde că este expert în securitate
Maşina a fost găsită în Faxon Township, la aproximativ 6,4 km est de adresa de domiciliu a lui Boelter din Green Isle, care a fost percheziţionată sâmbătă de către forţele de ordine.
Atacatorul a lăsat în faţa casei lui Hortman, din suburbia Minneapolis, un alt vehicul care semăna cu un SUV al poliţiei, inclusiv cu lumini intermitente, şi care conţinea o listă cu alţi politicieni şi instituţii vizate, au declarat oficialii.
Boelter are legături cu grupuri evanghelice şi pretinde că este expert în securitate, cu experienţă în Fâşia Gaza şi Africa, potrivit unor postări online şi documente publice analizate de Reuters.
Minnesota Star Tribune, citând oficiali ai forţelor de ordine, a raportat că lista ţintelor includea furnizori de servicii de avort şi câteva zeci de democraţi din Minnesota, printre care Walz, care a fost şi candidatul democrat la vicepreşedinţie anul trecut, şi Klobuchar, candidată la preşedinţie în 2020.
„Exista în mod clar o legătură cu avortul, având în vedere grupurile care se aflau pe listă. Aşadar, aceasta a fost una dintre motivaţiile sale”, a declarat Klobuchar la emisiunea „Meet the Press” a NBC.
Asasinatul este cel mai recent dintr-o serie de incidente violente cu impact politic în SUA, printre care se numără atacul asupra soţului fostei preşedinte a Camerei Reprezentanţilor din SUA, Nancy Pelosi, la domiciliul acestora în 2022, tentativa de asasinat asupra lui Donald Trump în timpul campaniei prezidenţiale de anul trecut şi incendierea casei guvernatorului Pennsylvaniei, Josh Shapiro, în aprilie.
Deghizat în polițist
Damon Voight, care locuieşte în apropierea casei familiei Boelter, într-o zonă rurală din Green Isle, a declarat că soţia sa era speriată de faptul că suspectul era încă în libertate.
„Soţia mea este îngrozită”, a spus Voight. „Ea mă întreabă: «Avem arme în casă, nu?»”
Oraşul Champlin, locul de reşedinţă al familiei Hoffman, a anunţat că a anulat festivalul anual Father Hennepin, care urma să aibă loc în weekend şi care includea concerte şi un carnaval.
În faţa clădirii Capitoliului din St. Paul, s-a improvizat un mic memorial, cu flori, steaguri americane şi mesaje scrise de mână pe bileţele galbene.
„Dreptate pentru Melissa”, se putea citi pe unul dintre bileţele, alături de desenul unei inimi.
Klobuchar a declarat că i-a văzut pe Hortman şi Hoffman la o cină politică vineri, cu doar câteva ore înainte de a fi împuşcaţi.
„Am început împreună în politică, mame cu copii mici, şi cumva ea a reuşit să găsească un echilibru între a cunoaşte fiecare uşă, a bate la fiecare casă din districtul ei, în timp ce creştea doi copii – era lideră la cercetaşe şi preda la şcoala duminicală”, a spus senatoarea americană despre Hortman, în vârstă de 55 de ani.
Atacurile au început în jurul orei 2 dimineaţa (07:00 GMT) sâmbătă, când autorităţile au declarat că atacatorul i-a împuşcat pe soţii Hoffman în casa lor, înainte de a conduce câţiva kilometri până la casa lui Hortman din Brooklyn Park, localitate învecinată.
FBI a publicat fotografii ale suspectului purtând o mască de cauciuc şi o uniformă asemănătoare celei a poliţiei.
