Thailanda și Cambodgia au continuat vineri schimbul de focuri de armă de-a lungul graniței disputate, pentru a doua zi consecutiv, potrivit oficialilor din ambele țări.
Până acum, au fost raportate peste o 14 morți și peste 100.000 de civili evacuați.
Tensiunile dintre cele două state din Asia de Sud-Est au crescut în ultimele luni, pe fondul unor secțiuni contestate ale graniței terestre de 800 km, delimitată parțial în perioada colonială de Franța.
Zona include mai multe situri religioase de importanță arheologică pe care ambele țări le revendică.
Ciocnirile au izbucnit vineri dimineață, la ora 4:30 (ora locală), după ce Cambodgia a deschis focul folosind arme ușoare și armament greu, a declarat colonelul Richa Sooksuwanon, purtător de cuvânt adjunct al armatei thailandeze, pentru CNN. Armata thailandeză a răspuns cu foc de artilerie.
Ciocnirile se desfășurau în două locații din provincia thailandeză Ubon Ratchathani și într-una din provincia Surin. Armata thailandeză a avertizat populația să evite zona, precizând că focuri grele de armă și rachete veneau dinspre Cambodgia. De asemenea, forțele thailandeze desfășurau operațiuni de deminare și recuperau trupurile celor uciși în districtul Kantharalak, lovit joi de rachete cambodgiene.
Rachete, artilerie și lovituri aeriene
Imagini video difuzate de Reuters vineri au arătat focuri de artilerie trase de armata thailandeză, fiecare salve provocând bubuituri puternice și nori de fum.
În timpul ciocnirilor de joi, ambele părți au utilizat arme de foc și rachete. Thailanda, aliat strategic al Statelor Unite, a trimis avioane F-16 și a bombardat ținte militare aflate în Cambodgia.
Ambele țări au, de asemenea, relații apropiate cu China, care, alături de SUA, a cerut de-escaladarea conflictului.
Un video nedatat publicat de armata thailandeză arată drone lansând bombe asupra unor presupuse ținte militare din Cambodgia. CNN nu a reușit să verifice autenticitatea înregistrării.
Ministerul Sănătății Publice din Thailanda a anunțat că cel puțin 14 persoane au fost ucise, majoritatea civili. În Cambodgia, autoritățile au raportat un mort și cinci răniți în provincia Oddar Meanchey, aflată la graniță cu provinciile thailandeze Buri Ram, Surin și Si Saket.
„Schimbul de focuri continuă,” a declarat purtătorul de cuvânt al provinciei, Met Measpheakdey, menționând că tensiunile sunt „încă ridicate”.
Oficialii cambodgieni au acuzat armata thailandeză că a utilizat muniții cu dispersie în două locații, vineri dimineață. CNN a solicitat un comentariu din partea armatei thailandeze.
Peste 4.000 de persoane au fost evacuate în Cambodgia, potrivit Associated Press. Înregistrări video arătau locuitori fugind noaptea, împachetând bunuri în vehicule și adăpostindu-se sub prelate.
În Thailanda, peste 100.000 de persoane au fost strămutate până joi noaptea, potrivit Ministerului de Interne. În provincia Surin, imagini video prezentau persoane adăpostite într-o universitate, odihnindu-se pe saltele și mâncând din caserole din plastic.
Într-o altă zonă a provinciei, o persoană evacuată, Ngerntra Pranoram, a declarat: „Am fost șocată de lupte. Nimeni nu-și dorește așa ceva. Îmi este milă de bătrâni și de persoanele cu dizabilități – le este foarte greu să ajungă aici.”
