New York Times a publicat un articol lung în care susține că în ultimii trei ani Statele Unite au fost implicate în operațiunile militare ale Ucrainei „mult mai profund decât se credea anterior”.
Autorul textului, Adam Entus, a realizat peste 300 de interviuri cu foști și actuali oficiali, politicieni și oficiali de informații din Ucraina, Statele Unite, Marea Britanie, Germania, Polonia, Belgia, statele baltice și Turcia.
El a descris activitatea centrului de comandă din Wiesbaden, Germania, unde personalul militar american a planificat operațiuni militare împreună cu ucrainenii, ajutându-i să aleagă ținte și cu planificarea strategică.
Printre altele, NYT oferă versiunea sa despre motivele eșecului contraofensivei ucrainene din vara anului 2023 și descrie atacul asupra Podului Crimeei cu rachete ATACMS și vorbește și despre un episod al războiului când probabilitatea ca Rusia să folosească arme nucleare a crescut, potrivit estimărilor americane, la 50%.
Sediul central în Wiesbaden
Prima întâlnire dintre reprezentanții SUA și Ucraineni la centrul de comandă de la sediul Armatei SUA din Europa și Africa din Wiesbaden, Germania, a avut loc, după cum scrie NYT, în primăvara anului 2022 – la două luni după invazia trupelor rusești în Ucraina.
Din partea ucraineană, generalul-locotenent Mikhail Zabrodski a venit la Wiesbaden , din partea americană, comandantul Corpului 18 Aeropurtat al Armatei SUA, generalul Christopher Donahue, care i-a oferit colegului său un parteneriat.
În centrul de comandă, personalul militar american și ucrainean, așa cum descrie NYT, a planificat operațiunile Forțelor Armate ucrainene „cot la cot”.
Americanii, care au colectat informații, au determinat strategia generală a bătăliei și au transmis, de asemenea, informații precise despre coordonatele țintelor de la sol și pe mare a armatei ucrainene.
Un oficial european de informații intervievat de NYT și-a amintit că a fost „uimit” să afle cât de profund au fost implicate SUA în operațiunile ucrainene. „Acum fac și parte din lanțul de distrugere a țintelor”, a spus el.
La început, generalul Donahue și consilierii săi au transmis pur și simplu informații despre mișcările trupelor rusești comandantului de atunci al forțelor terestre ucrainene, Alexander Sîrskîi, și personalului său.
Cu toate acestea, acest lucru a complicat relația deja dificilă dintre Sîrskîi și comandantul șef al Forțelor Armate ale Ucrainei, Valeri Zalujnîi. O altă complicație a fost relația tensionată a generalului Zalujnîi cu omologul său american, președintele șefilor de stat major comun, generalul Mark Milley.
Drept urmare, Pentagonul a trebuit să creeze un canal complex pentru ca Milley să comunice cu Zalujnîi atunci când s-a ferit de la contact – prin comandantul Gărzii Naționale din California, David Baldwin, și un om de afaceri cu rădăcini ucrainene din Los Angeles, Igor Pasternak, care îl cunoștea pe atunci ministrul ucrainean al apărării, Oleksiy Reznikov.
Mișcare decisivă
În martie, ofensiva rusă asupra Kievului a stagnat. Dar mai târziu în aceeași lună, Rusia a început să mute forțe suplimentare în estul și sudul Ucrainei. Americanii au ajuns la concluzia că, dacă coaliția nu va schimba strategia, ucrainenii ar pierde războiul.
Apoi a fost luată decizia de a transfera obuziere M777 și muniție pentru ele la Kiev. Ca parte a parteneriatului, în Wiesbaden a fost înființat un organism permanent de planificare, Dragon Task Force.
În curând, la Wiesbaden au început să sosească reprezentanți ai părții ucrainene: ofițeri de informații, planificatori operaționali, specialiști în comunicații și controlul incendiilor.
În fiecare dimineață, ucrainenii și americanii s-au adunat pentru a identifica cele mai promițătoare ținte, ale căror coordonate au fost transmise Forțelor Armate ucrainene.
Problema ”țintelor”
În același timp, după cum scrie NYT, termenul „ținte” a provocat o dezbatere separată – ofițerii americani s-au întrebat dacă este potrivit să numească locațiile trupelor rusești în acest fel.
În cele din urmă au devenit cunoscute drept „puncte de interes”.
De asemenea, s-a convenit că nu vor exista „puncte de interes” pentru lovituri pe teritoriul Rusiei. Casa Albă a interzis, de asemenea, schimbul de informații despre locul unde se află comandanții superiori ai Forțelor Armate Ruse, cum ar fi șeful Statului Major General Valeri Gerasimov.
Sistemul de transmitere a informațiilor și de lovire a țintelor a devenit complet operațional în mai 2022. În același timp, americanii nu au raportat de unde și cum au obținut datele pentru lovituri.
Zabrodski își amintește că, atunci când ucrainenii au întrebat de ce ar trebui să aibă încredere în informații, generalul Donahue a răspuns:
„Nu vă faceți griji despre cum am aflat. Aveți încredere că atunci când trageți, veți lovi ținta și rezultatul vă va plăcea. Și dacă nu vă place rezultatul, spuneți-ne și ne vom descurca mai bine”.
HIMARS – decisive
La început, M777 a devenit „calul de muncă” al armatei ucrainene. Dar raza maximă de tragere a obuzierului cu obuze convenționale este de numai 24 de kilometri. Și M777-urile nu au putut lovi ținte din spatele Forțelor Armate Ruse.
Atunci, generalul Donahue și generalul Christopher Cavoli, care era și el implicat în centrul de comandă, au propus să le ofere ucrainenilor HIMARS sisteme de lansare multiple de rachete și rachete cu o rază de acțiune de 90 de kilometri.
Administrația președintelui american de atunci Joe Biden a ezitat multă vreme, reticentă în a-și goli propriile rezerve – și de teamă că l-ar provoca pe Vladimir Putin.
Cu toate acestea, până la urmă decizia a fost luată, iar Ucraina a primit primul lot de HIMARS.
Condițiile erau că Wiesbaden va monitoriza fiecare lovitură, armata americană va revizui listele de ținte și va face recomandări cu privire la amplasarea lansatoarelor și la momentul lovirii, iar pentru a lansa racheta, operatorii HIMARS ar avea nevoie de o cheie electronică specială pe care americanii ar putea să o dezactiveze în orice moment.
După transferul HIMARS, Task Force Dragon a devenit, după cum a spus NYT, „oficiul de bază al războiului”.
Atacul asupra crucișătorului „Moscova”
Cu toate acestea, primul triumf major al Ucrainei a avut loc cu două săptămâni înainte de întâlnirea de la Wiesbaden – în aprilie 2022, când nava amiral a flotei ruse, crucișătorul Moskva, a fost scufundată în Marea Neagră.
Un înalt oficial militar american își amintește că ofițerii de navă americani și ucraineni se aflau într-o sesiune de rutină de schimb de informații când ceva a apărut brusc pe ecranele radarului american.
Americanii au spus: „Oh, da, aceasta este „Moscova”!”
Ucrainenii au răspuns: „Doamne. Mulțumesc foarte mult. Pa”. În urma acesteia, nava amiral a flotei ruse de la Marea Neagră a fost atacată.
Potrivit surselor NYT, partea americană a fost supărată pentru că ucrainenii nu au dat „nici cel mai mic avertisment” cu privire la lovirea crucișătorului.
Dar dincolo de asta, americanii au fost surprinși să realizeze că Kievul avea rachete capabile să scufunde o astfel de navă la o distanță mare de țărm.
Mai mult, lovitura a provocat panică, deoarece administrația Biden nu avea nicio intenție să le permită ucrainenilor să atace un simbol atât de semnificativ al puterii militare ruse.
Deși scufundarea ”Moscovei” a fost un triumf pentru Forțele Armate ucrainene, episodul a reflectat și diferențele dintre relațiile ucraineno-americane din primele săptămâni de război, scrie NYT.
Când generalii americani au oferit ajutor după ce a început invazia rusă, au întâlnit un zid de neîncredere.
„Noi luptăm cu rușii. Voi nu. De ce ar trebui să vă ascultăm?” – le-a spus atunci Sîrskîi. Cu toate acestea, și-a schimbat rapid abordarea: americanii ar putea furniza informații pe care armata ucraineană nu le-a avut niciodată.
Planuri de utilizare a armelor nucleare
La trei luni de la începutul unui război la scară largă, strategia Rusiei, care nu a reușit să cucerească Kievul cu asalt, s-a transformat într-o „strangulare lentă”, iar ucrainenii trebuiau să contracareze acest lucru cu propria ofensivă, scrie NYT.
Zalujnîi credea că este necesar să se mute de la Zaporojie la Melitopol ocupat pentru a întrerupe rutele de aprovizionare ale trupelor ruse din Crimeea.
Donahue a susținut că opțiunea Melitopol este nerealistă. În cele din urmă, părțile au convenit asupra unui atac în două etape pentru a deruta comandanții ruși care credeau că ucrainenii au destui soldați și echipament pentru o singură ofensivă.
Eforturile principale urmau să fie îndreptate spre recucerirea Hersonului și capturarea malului de vest al Niprului. Planul era ca operațiunea de diversiune a Rusiei să înceapă în jurul datei de 4 septembrie în est, în regiunea Harkov, urmată de două săptămâni de bombardamente de artilerie în regiunea Herson pentru a slăbi apărarea rusă și abia atunci, în jurul datei de 18 septembrie, Forțele Armate ucrainene se vor îndrepta spre Herson și vor trece Niprul , dacă mai aveau suficientă muniție.
Totuși, în același timp, Zelenski comunica direct cu comandanții de pe teren și, după una dintre aceste conversații, americanii au fost informați că planul s-a schimbat – Herson va fi prima țintă, iar operațiunea va începe pe 29 august.
Ulterior, a rezultat că Zelenski spera să participe la o reuniune a Adunării Generale a ONU la mijlocul lunii septembrie, pentru a susține și a solicitat sprijinul militar de la Vest, pentru a susține un succes militar.
Până la urmă, totul nu a decurs conform planului, susține NYT. Trupele ruse au transferat întăriri la Herson și au slăbit frontul din regiunea Harkov. Zalujnîi și-a dat seama că acum era posibil să implementeze sfaturile lui Donahue și să ajungă în valea râului Oskol – ceea ce au făcut ucrainenii.
Între timp, pe malul vestic al Niprului, conform informațiilor americane, trupele ruse au început să se confrunte cu o lipsă de alimente și muniții din cauza atacurilor cu rachete HIMARS asupra podurilor de peste râu. Generalul Donahue, după cum scrie NYT, l-a „implorat” pe comandantul ucrainean al direcției, generalul Andriy Kovalchuk, să avanseze rapid, dar a ezitat.
În același timp, până în toamnă, administrația Biden a autorizat asistența ucrainenilor în dezvoltarea, producerea și desfășurarea unei flote de drone navale. În octombrie, CIA a început în secret să sprijine atacurile cu drone în portul Sevastopol.
Șanse de 50% de a lovi Ucraina cu arme nucleare
În aceeași lună, serviciile de informații americane au primit informații că comandantul Grupului Comun al Forțelor Ruse, Serghei Surovikin, vorbea despre posibilitatea utilizării armelor nucleare tactice dacă ucrainenii vor continua să avanseze în Crimeea.
Până în acest moment, serviciile de informații americane au estimat probabilitatea ca Rusia să folosească arme nucleare în Ucraina la 5-10%. După interceptarea conversației lui Surovikin, această estimare a crescut la 50%.
La Washington, relatează NYT, consilierii lui Biden „se întrebau nervos” dacă ar putea fi nevoiți să facă presiuni asupra ucrainenilor pentru a-și încetini avansul peste Nipru.
Acel moment, notează NYT, ar fi putut fi „cea mai bună șansă a ucrainenilor de a le da rușilor o lovitură decisivă”.
Dar asta nu sa întâmplat niciodată.
Drept urmare, armata rusă a părăsit Hersonul, dar ofensiva Forțelor Armate ucrainene a încetat, iar trupele ucrainene nu au trecut Niprul.
