O posibilă izbucnire a rarei infecții cu hantavirus la bordul unei nave de croazieră din Oceanul Atlantic a provocat moartea a trei persoane – inclusiv un cuplu în vârstă – și a îmbolnăvit cel puțin alte trei, au anunțat duminică Organizația Mondială a Sănătății (OMS) și Ministerul Sănătății din Africa de Sud.
OMS a precizat că o investigație este în curs, dar că cel puțin un caz de hantavirus, o familie de virusuri care pot provoca febră hemoragică, a fost confirmat.
Unul dintre pacienți se află la terapie intensivă într-un spital din Africa de Sud, iar OMS colaborează cu autoritățile pentru evacuarea altor două persoane cu simptome de pe navă.
Focarul a fost raportat pe nava MV Hondius, care naviga între Argentina și Capul Verde. Potrivit mai multor site-uri de monitorizare maritimă, MV Hondius se afla duminică seara în apropierea portului Praia, capitala Capului Verde.
Două dintre persoanele decedate erau soț și soție, în vârstă de 70 și 69 de ani, din Olanda.
Ministerul Sănătății din Africa de Sud a precizat că bărbatul s-a îmbolnăvit la bordul navei și a murit pe insula Sfânta Elena, în timp ce soția sa a decedat într-un spital din Kempton Park, un oraș din Africa de Sud.
Un cetățean britanic în vârstă de 69 de ani, care s-a îmbolnăvit pe navă, a fost transportat la o clinică privată din Johannesburg, unde a fost testat pozitiv pentru hantavirus.
Hantavirusul se transmite, de regulă, prin contactul cu urina sau fecalele rozătoarelor infectate.
Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA, hantavirusurile pot provoca două sindroame grave: sindromul pulmonar cu hantavirus, care afectează plămânii, și febra hemoragică cu sindrom renal, care afectează rinichii.
Deși rar, infecția cu hantavirus se poate transmite și între oameni, a precizat OMS. Nu există un tratament sau un remediu specific, însă intervenția medicală timpurie poate crește șansele de supraviețuire.
„OMS este la curent și sprijină gestionarea unui eveniment de sănătate publică implicând o navă de croazieră din Oceanul Atlantic”, a transmis organizația. „Investigațiile detaliate sunt în curs, inclusiv testări de laborator și analize epidemiologice. Pasagerii și echipajul beneficiază de îngrijiri medicale și sprijin. De asemenea, se desfășoară secvențierea virusului.”
Nava este operată de compania olandeză Oceanwide Expeditions, care a declarat că doi membri ai echipajului au nevoie de îngrijiri medicale urgente, iar al treilea deces a avut loc la bord.
Compania a precizat că autoritățile sanitare locale au evaluat persoanele cu simptome, însă nava nu a primit autorizație din partea autorităților din Capul Verde pentru debarcarea celor care necesită tratament.
„Prioritatea Oceanwide Expeditions este ca cele două persoane simptomatice să primească îngrijiri medicale adecvate și rapide”, a declarat un purtător de cuvânt.
„Suntem în contact strâns cu persoanele afectate și familiile lor și oferim sprijin acolo unde este posibil. Debarcarea și testarea tuturor pasagerilor necesită coordonare cu autoritățile locale, iar noi colaborăm îndeaproape cu acestea.”
Autoritățile olandeze au acceptat să coordoneze repatrierea celor două persoane simptomatice în Olanda, precum și transportul trupului persoanei decedate.
OMS a anunțat că „facilitează coordonarea” între autoritățile naționale și operatorul navei pentru organizarea evacuării medicale a celor doi pasageri cu simptome.
MV Hondius, care poate transporta aproximativ 170 de pasageri și are 70 de membri ai echipajului, este listată ca navă de croazieră polară pe site-urile mai multor agenții de turism.
Unul dintre itinerarii include plecarea din Ushuaia, Argentina, către Capul Verde, cu opriri în insulele Georgia de Sud și Sfânta Elena.
