Planul companiei Volkswagen de a elimina până la 100.000 de locuri de muncă și de a închide patru fabrici din Germania este exact tipul de criză industrială pe care Bruxellesul spune că vrea să îl prevină.
Însă statele membre ale Uniunii Europene și eurodeputații încă se contrazic în privința modului în care ar trebui să reacționeze.
Până la sfârșitul acestui an, liderii europeni vor să finalizeze negocierile privind un act legislativ de referință, Industrial Accelerator Act (Legea privind Accelerarea Industriei), care ar direcționa miliarde de euro din achizițiile publice către companiile europene, cu scopul de a le ajuta să facă față valului de exporturi ieftine din China.
„Ultimele vești din Germania arată cât de urgent este să acționăm decisiv pentru a ne proteja piețele de practicile neloiale ale competitorilor noștri globali”, a declarat pentru POLITICO comisarul european pentru industrie, Stéphane Séjourné, care a descris Industrial Accelerator Act drept un instrument „decisiv”.
Principala prevedere a proiectului este introducerea unei preferințe pentru produsele fabricate în Europa („Made in Europe”), care ar favoriza bunurile produse pe continent în cadrul achizițiilor publice. Susținătorii măsurii spun că a venit momentul ca UE să își apere industria, însă criticii cer prudență și avertizează că inițiativa are accente protecționiste.
Oponenții consideră că propunerea riscă să transforme regulile într-un adevărat labirint juridic pentru companii și să crească prețurile produselor fabricate în UE, în timp ce ar putea exclude parteneri comerciali apropiați, precum Canada, Regatul Unit sau Japonia.
„Ceea ce se întâmplă la Volkswagen este alarmant, dar nu este un caz izolat. Este consecința anilor de naivitate europeană, în timp ce competitorii noștri globali au urmat strategii industriale clare și agresive”, a declarat eurodeputatul liberal francez Christophe Grudler, unul dintre cei trei negociatori principali ai Parlamentului European pe acest dosar.
Negocierile dintre statele membre și Parlamentul European au început abia acum, după ce Comisia Europeană și-a prezentat propunerea cu o întârziere de trei luni, în luna martie. Oficialii recunosc, în privat, că timpul rămas pentru a ajunge la un compromis până la sfârșitul anului este deja foarte scurt, termen prevăzut în foaia de parcurs One Europe, One Market.
Cine este considerat un partener de încredere
Cea mai dificilă problemă este stabilirea listei statelor care vor fi considerate „parteneri de încredere”, ale căror produse ar urma să fie tratate similar celor europene în anumite proceduri de achiziții publice și în accesarea fondurilor.
Disputa opune, în linii mari, statele sceptice față de liberul schimb – conduse de Franța – economiilor puternic orientate spre export, precum Germania, Olanda și țările nordice.
„Cu o politică «Made in Europe» și un Industrial Accelerator Act puternic, am fi putut absorbi șocul suferit de Volkswagen și de angajații săi”, a declarat pentru POLITICO eurodeputatul socialist Pierre Jouvet, principalul negociator al grupului Socialiștilor pe acest dosar.
Jouvet susține o listă restrânsă de parteneri de încredere, selectați cu atenție printr-un mecanism de aderare voluntară („opt-in”). Însă această abordare se lovește de opoziția puternică a Direcției Generale Comerț din cadrul Comisiei Europene, unde comisarul Maroš Šefčovič încearcă să extindă, nu să restrângă, relațiile comerciale ale Uniunii Europene.
Strategia industrială promovată de Séjourné pornește de la convingerea că angajamentul istoric al UE față de comerțul liber nu mai funcționează, în condițiile în care Bruxellesul întâmpină dificultăți în a răspunde coerent amenințării reprezentate de excedentul comercial bilateral al Chinei, care se ridică la aproximativ 1 miliard de euro pe zi.
„Trebuie să folosim acum toate instrumentele comerciale pe care le avem deja la dispoziție și să nu ne limităm doar la discutarea unor instrumente noi”, a afirmat Séjourné.
Printre măsurile suplimentare aflate în pregătire se numără obligarea companiilor să își diversifice sursele de aprovizionare cu materii prime și componente critice, reducând dependența de China, precum și posibile investigații privind vehiculele hibride plug-in, industria chimică și sectorul utilajelor industriale.
