Și, uite așa, Cupa Mondială din 2026 s-a încheiat. După 308 goluri marcate în 104 meciuri disputate în 16 orașe-gazdă de pe trei continente, Spania a fost cea care a ridicat trofeul.
Și, chiar dacă finala nu a fost tocmai una pe placul spectatorilor neutri, a fost potrivit ca, în cele din urmă, cea mai bună echipă a turneului să câștige.
Dar, în timp ce suporterii La Roja din întreaga lume au sărbătorit al doilea titlu mondial al țării (nota editorului spaniol: durerea mea de cap și cu mine putem confirma că acest lucru s-a întâmplat și în nordul Londrei), toți ceilalți au rămas să reflecteze asupra unei ediții emoționante, pline de recorduri și de superstaruri.
Ani la rând au existat numeroase îngrijorări legate de această Cupă Mondială. Va fi sigură? Îi va interesa pe localnici? Va fi o risipă de bani? Și, deși criticii au avut dreptate în anumite momente, ediția din 2026 poate fi considerată în continuare un succes răsunător.
Iar acest lucru nu se datorează politicienilor sau organismelor de conducere, ci milioanelor de suporteri care au venit în America de Nord pentru a petrece împreună. Se datorează superstarurilor care au fost prezente și au evoluat la cel mai înalt nivel, precum și echipelor considerate outsideri, care și-au depășit cu mult statutul.
Principalul subiect: Iar premiul merge la…
Înainte ca Spania să pună mâna pe marele trofeu, după finala de ieri au fost acordate și mai multe premii individuale.
Francezul Kylian Mbappé a câștigat Gheata de Aur după ce a marcat 10 goluri, devenind în acest proces cel mai bun marcator din toate timpurile la Cupa Mondială. Fundașul spaniol Pau Cubarsí a fost desemnat cel mai bun tânăr jucător, Unai Simón a primit Mănușa de Aur pentru cel mai bun portar, iar mijlocașul Rodri a câștigat Balonul de Aur pentru cel mai bun jucător al turneului.
Dar, deși aceste premii oficiale au fost deja acordate, noi, cei de la The Beautiful Game, am vrut să desemnăm și câțiva câștigători proprii. Considerați-le Oscarurile CNN pentru Cupa Mondială.
S-ar putea să nu fiți de acord cu unele decizii, dar este în regulă, pentru că sunt destul de obosit.
Cel mai bun meci
Ne pare rău, fani ai Spaniei, dar cu siguranță nu a fost finala. Din fericire, însă, am avut parte de câteva meciuri de fotbal incredibile în ultima lună și ceva.
Primul meci care îmi vine în minte este efortul eroic al Angliei împotriva Mexicului, pe Estadio Azteca. Rămași în zece oameni, luptându-se cu altitudinea și cu sprijinul fervent al publicului pentru echipa gazdă, cei „Trei Lei” au reușit cumva să reziste în fața uneia dintre țările coorganizatoare și să ajungă în sferturile de finală.
Apoi am avut meciuri precum remiza Capului Verde cu Uruguay, 2-2, iar ulterior „Rechinii Albaștri” au împins campioana en-titre Argentina până în prelungiri, în șaisprezecimile de finală.
Dar, punând totul în balanță, cred că acordăm acest premiu revenirii Argentinei în victoria cu 3-2 împotriva Egiptului, în optimile de finală. A avut de toate. O mulțime de controverse, goluri spectaculoase și o revenire miraculoasă purtând amprenta lui Lionel Messi.
Măcar ați câștigat ceva, suporteri ai Argentinei…
Cel mai frumos gol
De obicei, aceasta este o categorie greu de decis, dar cred că anul acesta alegerea este destul de simplă. Premiul îi revine lui Sidny Lopes Cabral, din Capul Verde, pentru golul său fabulos împotriva Argentinei în fazele eliminatorii.
Există mai multe motive pentru care acest gol a fost atât de special. În primul rând, execuția în sine a fost superbă. Și-a depășit adversarul în lateral, apoi a pătruns spre interior și a trimis mingea cu efect în vinclu.
Apoi trebuie luat în considerare contextul. Golul a venit în prelungiri, împotriva Argentinei lui Messi. Dintr-odată, suporterii Capului Verde au început să creadă în miracole.
Și apoi a fost celebrarea. Cabral a fost atât de entuziasmat, încât a alergat în tribune, căutând pe cineva cunoscut alături de care să sărbătorească. A fost un moment emblematic, care va rămâne mult timp în memorie.
Cea mai mare surpriză
Această categorie a provocat ceva dezbateri în cadrul echipei. Fără să insistăm din nou asupra Capului Verde, puțini se așteptau ca micuța națiune insulară să joace atât de bine, astfel că multe dintre rezultatele sale pot fi considerate surprize, cel puțin pe hârtie.
Apoi avem Curaçao, cea mai mică națiune care a participat vreodată la competiție, care a reușit să obțină o remiză împotriva Ecuadorului în faza grupelor.
Dar, după multe deliberări, acord acest premiu Paraguayului pentru victoria împotriva Germaniei în șaisprezecimile de finală. Știu că germanii au ceva probleme cu actuala generație de jucători, dar, cel puțin pe hârtie, ar fi trebuit cu siguranță să învingă Paraguayul.
Sud-americanii au reușit însă cumva să preia conducerea și s-au bazat pe spiritul lor de luptă pentru a limita Germania la un singur gol. După ce au apărat remiza cu prețul vieții, cei din La Albirroja au învins apoi forța europeană la loviturile de departajare, lucru pe care foarte puține echipe au reușit să-l facă înainte.
Citatul zilei
„A fost un gol marcat de 47 de milioane de oameni – nici măcar nu a fost al meu sau al celor 26 de jucători. Era destinat să se întâmple; trebuia să fie golul victoriei.”
Ferrán Torres, atacantul Spaniei
O scurtă pauză de la ceremonia premiilor pentru a vă face o idee despre ce a însemnat câștigarea Cupei Mondiale pentru Spania.
Acestea sunt cuvintele marcatorului Ferrán Torres, cel care a adus victoria țării sale în finală, înscriind singurul gol al meciului.
Torres, în vârstă de 26 de ani, a declarat că a simțit întreaga populație a Spaniei în spatele său atunci când a trimis mingea în plasă în prelungiri, iar acest lucru nu i s-ar fi putut întâmpla unei persoane mai merituoase.
Torres, unul dintre oamenii-cheie ai Barcelonei în atac, avusese un turneu foarte slab, ratând o mulțime de ocazii pe parcursul competiției și fiind trimis pe banca de rezerve după ce fusese titular împotriva Capului Verde. Atacantul Barça a apărut însă exact în momentul decisiv, aducând bucurie unei întregi națiuni care aproape că renunțase să mai creadă în el.
Premiul pentru întreaga carieră
Ei bine, o ultimă categorie – pentru că asta fac astfel de ceremonii de premiere, nu?
Practic, este doar un pretext pentru a-l recompensa pe Lionel Messi pentru tot ceea ce a făcut pentru fotbal și pentru a răspunde la întrebarea pe care și-o pun mulți: se retrage acum din fotbalul internațional?
Adevărul este că încă nu știm. La 39 de ani, este clar că nu mai poate concura fizic cu cei mai buni jucători din lume pe durata unui meci întreg. Dar continuă să ofere momente de genialitate care te fac să crezi că poate continua să joace.
Lacrimile de la finalul meciului sugerează însă ce ar putea avea în minte. Nu mai are nimic de demonstrat și a câștigat tot ceea ce putea câștiga. Probabil își va acorda ceva timp pentru a reflecta, dar, da, există posibilitatea ca aceasta să fi fost ultima dată când l-am văzut pe Messi în tricoul Argentinei. Dar am mai spus asta și înainte.
Nu vă faceți griji, însă. Argentinianul are în continuare contract cu Inter Miami până în 2028, așa că, cel mai probabil, îl va respecta și va reveni în curând pe terenul de fotbal.
